Irak ve Suriye'de IŞİD sonrası dönemde nüfuz mücadeleleri hız kazandı. Irak Kürdistan Bölgesel Yönetimi (IKBY), bağımsızlık referandumuyla IŞİD ile mücadelede kazandığı gücü pekiştirmeyi hedefledi. Ancak bu hamle, IKBY içindeki siyasi çatlakları derinleştirdi ve bölgesel aktörlerin tepkisini çekti. Kerkük'ün referanduma dahil edilmesi, Bağdat, İran ve Türkiye'yi harekete geçirdi. Peşmerge güçlerinin Kerkük'ten çekilmesiyle başlayan süreç, IKBY'nin iç siyasi bölünmüşlüğünü ve kurumsallaşma eksikliğini ortaya çıkardı. Bağdat Hükümeti ise 2018 seçimleri öncesinde büyük bir riski bertaraf etti. ABD'nin tarafsız kalması ve İran'ın nüfuzunu artırması, bölgedeki dengeleri yeniden şekillendiriyor. Kerkük, petrol kuyularıyla birlikte yeni krizlerin merkezi olmaya devam ediyor.